Este dispositivo digital ayuda a los padres a tratar la infección de oído de un niño desde la comodidad del hogar

Suele decirse que una de las experiencias que más transforma nuestra vida es convertirnos en padres. Al mismo tiempo, todos sabemos que la paternidad conlleva innumerables exigencias y muy poco tiempo, pero ¿alguna vez se ha parado a pensar exactamente por qué es así?

Con los niños llegan los compromisos: deberes, partidos de fútbol, ferias de ciencias y, en ocasiones, más visitas al médico de las que se pueden contar. Y si bien las actividades escolares y deportivas se programan con antelación, los días de enfermedad suelen llegar sin previo aviso.

Según los CDC, solo en 2019, más del 25 % de los niños tuvieron una o más visitas a un centro de atención urgente o a una clínica de salud minorista¹. Y, durante muchos años, las infecciones de oído han sido la causa más frecuente de visitas al médico de los niños en Estados Unidos². De hecho, aunque cualquiera puede tener una infección de oído, los niños las padecen con más frecuencia que los adultos y, para cuando tienen tres años, más del 80 % de los niños habrán tenido al menos una infección de oído².

La mayoría de los padres recuerdan esas noches sin dormir con su hijo, preguntándose si tendrá otra infección de oído y luchando al día siguiente para conseguir una cita con el médico.

En los últimos años se ha producido un aumento de la salud digital: desde aplicaciones de fitness para controlar los latidos del corazón hasta recordatorios para tomar los medicamentos. Pero a pesar de que existen tantas herramientas de autodiagnóstico y aplicaciones de ayuda, padres por todo Estados Unidos seguían perdiendo horas de sueño y, por ese motivo, los fabricantes de Tylenol® Infantil empezaron a preguntarse cómo podían seguir ayudando a mejorar la salud de los niños de una forma que resultara cómoda para los padres modernos, tan conocedores del mundo digital.

En 2019, Kenvue se puso en contacto con el doctor Erik Douglas, director ejecutivo de una empresa emergente llamada CellScope. Erik y su equipo fueron pioneros en el diagnóstico por imagen móvil, y crearon una tecnología que convertía el teléfono en una herramienta para la atención a domicilio. Sus productos habían sido utilizados por miles de médicos y usuarios domésticos, y habían recopilado una enorme biblioteca de datos; no obstante, el producto presentaba algunos desafíos.

El mecanismo de fijación del CellScope requería constantes revisiones para adaptarse a los cambios de diseño de las cámaras y formas de los teléfonos móviles, y, al ser una marca nueva, no era muy conocida por los consumidores. Aquí es donde Kenvue pudo intervenir. Gracias a décadas de experiencia con los consumidores y al recientemente adquirido conocimiento de que los padres necesitaban esta cómoda solución para el hogar, nuestro equipo de científicos unió sus capacidades de innovación con la tecnología CellScope adquirida para mejorar el dispositivo y desarrollar una aplicación complementaria. En última instancia, esta combinación condujo a lo que ahora es el Endoscopio digital SmartCheck™ de Children's Tylenol®.

SmartCheck™ es un otoscopio doméstico de fácil uso que se diseñó para ayudar a los médicos a detectar infecciones de oído de forma remota, ahorrando a los padres el estrés y el tiempo que conlleva una visita en persona al médico. ¿Qué es un otoscopio? Es el dispositivo que utilizan los médicos para examinar el conducto auditivo externo y el tímpano durante una revisión.

1. Capturar grabaciones del tímpano de un niño.
2. Compartir las imágenes con los médicos para una consulta a distancia.
3. Realizar un seguimiento del historial de salud del oído a lo largo del tiempo.

En la búsqueda de una solución digital para la salud en el hogar para los padres, Kenvue sabía que las infecciones de oído, la causa más común de visitas pediátricas que afecta a millones de niños al año, eran el problema de salud en el que quería centrarse.

“Tras tres años de trabajo en el dispositivo y la app SmartCheck™, que fueron probados por médicos, enfermeras, mamás y papás, hemos creado un producto fácil de usar que acerca la atención sanitaria a casa, y ahorra a los padres el tiempo que tan a menudo necesitan”, indicó la doctora Eleanor Small, directora de Desarrollo de productos, Cuidado Personal de Kenvue I+D.

Actualmente, la aplicación SmartCheck™ incluye vídeos de formación animados y está disponible para su uso en la mayoría de los iPhones. En el futuro, el equipo de Children's Tylenol® piensa ampliar el producto a teléfonos Android.

“A medida que la sociedad confía cada vez en herramientas digitales para diversos aspectos de la vida cotidiana, nuestro equipo está explorando cómo podemos aprovechar la tecnología para mejorar la accesibilidad de la asistencia sanitaria a domicilio”, comentó Eleanor. “Esperamos que SmartCheck™ allane el camino para futuras innovaciones en este espacio para que más consumidores puedan tener en sus manos tanto su propia salud como la de los niños”.

Música para los oídos de todos los padres.